「泳げないけれど、シュノーケリングはできますか？」
沖縄アクアマリンでも、初めて参加される方からよくいただく質問のひとつです。
結論からいうと、泳げない方でもシュノーケリングを楽しむことはできます。
シュノーケリングは、競泳のように自分の力だけで泳ぎ続ける遊びではありません。
ウェットスーツやライフジャケットなどの浮力を利用しながら水面に浮き、マスクとシュノーケルを使って海の中をのぞいて楽しみます。
そのため、泳ぎに自信がない方や、海に入ること自体が初めてに近い方でも、事前にしっかり練習してから参加すれば楽しめるアクティビティです。
泳げなくても楽しめる理由
シュノーケリングでは、基本的に水面に浮いた状態で海の中を観察します。
沖縄アクアマリンでは、ウェットスーツなど浮力のある装備を使用するため、何も着けずに海へ入る場合よりも身体が浮きやすくなります。
さらに、泳ぎに不安がある方の場合は、スタッフが近くでサポートしながら進みます。
大切なのは、速く泳ぐことではなく、力を抜いて水面に浮くことです。
最初は緊張していても、水面で身体が浮く感覚に慣れてくると、少しずつ周りの魚やサンゴを見る余裕が出てきます。
シュノーケリングでは何をするの？
初めての方にとっては、「実際に海へ入ったら何をするのかわからない」という不安もあると思います。
基本的な流れはとてもシンプルです。
- マスクやシュノーケルなどの器材を装着する
- 呼吸の仕方や器材の使い方を確認する
- 水面で浮く感覚に慣れる
- スタッフと一緒にゆっくり海を移動する
- サンゴや熱帯魚などを観察する
いきなり深い場所で自由に泳いでもらうわけではありません。
まずは器材の使い方や呼吸方法を確認し、不安が少なくなってから海を楽しんでいただきます。
泳げない方が一番気をつけたいのは「力みすぎないこと」
泳ぎに自信がない方ほど、海へ入ると身体に力が入ってしまうことがあります。
「沈んでしまうかもしれない」と不安になり、手足を必要以上に動かしてしまう方も少なくありません。
しかし、浮力のある装備を着用している場合は、力を入れ続けるよりも、身体の力を抜いた方が水面に浮きやすくなります。
まずはスタッフの近くで呼吸を整えて、海に浮いている感覚に慣れていきましょう。
上手に泳ごうとする必要はありません。
顔を水につけるのが怖い場合は？
泳げない方の中には、「泳ぐこと」よりも「顔を水につけること」が怖いという方もいます。
その場合も、最初から無理に水中を見る必要はありません。
水面で呼吸を整えたり、少しずつ顔を水につけたりしながら、自分のペースで慣れていくことが大切です。
マスクを着けると鼻から呼吸することができないため、最初は口呼吸に違和感を覚える方もいます。
海へ入る前にシュノーケルを使った呼吸を確認しておくと、実際に水面へ出たときも落ち着きやすくなります。
足がつかない場所でも大丈夫？
シュノーケリングでは、足がつかない場所を泳ぐこともあります。
「足がつかない」と聞くと不安になる方も多いですが、シュノーケリングでは水深の深さに関係なく、基本的には水面に浮いて楽しみます。
海底が2メートル下にあっても10メートル下にあっても、水面に浮いていること自体は同じです。
もちろん、足がつかないことに強い恐怖を感じる方もいるため、その場合は事前にスタッフへ伝えておくことが大切です。
沖縄アクアマリンでは、不安がある方の様子を確認しながら無理のないペースでご案内します。
泳げない方はスタッフの近くで楽しもう
泳ぎに不安がある場合は、最初からスタッフに伝えておくことをおすすめします。
「泳げません」と伝えることを恥ずかしく感じる必要はありません。
むしろ、事前に伝えていただいた方が、スタッフもその方に合わせたサポートをしやすくなります。
海に入った後も、無理にグループについていこうとせず、スタッフの近くでゆっくり楽しむことが大切です。
子どもが泳げない場合も参加できる？
子どもの場合も、年齢や体格、海への慣れ方によってはシュノーケリングを楽しむことができます。
ただし、大人以上にその日の体調や怖がり方には個人差があります。
プールでは泳げても海を怖がる子もいれば、泳げなくても海の中を見ることを楽しめる子もいます。
無理に海へ入れるのではなく、本人の様子を見ながら参加することが大切です。
ご家族で参加される場合は、予約時にお子様の年齢や泳ぎの経験などをお知らせください。
泳げない方におすすめの準備
初めてのシュノーケリングをより安心して楽しむために、旅行前に簡単な準備をしておくのもおすすめです。
- お風呂などで口呼吸を意識してみる
- 可能であればプールで水に浮く感覚を経験しておく
- 体調を整えて十分な睡眠を取る
- 飲酒を控える
- 不安なことは事前にショップへ相談する
特別なトレーニングをする必要はありません。
「水に慣れておく」「当日を良い体調で迎える」だけでも、不安を減らすことにつながります。
泳げないからといって無理をする必要はありません
シュノーケリングは泳げない方でも楽しめるアクティビティですが、すべての方が必ず海に入れるという意味ではありません。
当日の体調や海況、参加される方の不安の大きさなどによっては、安全を優先して参加方法を変更したり、海へのエントリーを控えていただく場合もあります。
大切なのは、「せっかく沖縄に来たから」と無理をすることではありません。
安全に楽しめる範囲で沖縄の海を体験することが何より大切です。
まとめ｜泳げなくてもシュノーケリングは楽しめます
泳げない方でも、浮力のある装備を使用し、スタッフのサポートを受けながらシュノーケリングを楽しむことはできます。
大切なのは、上手に泳ぐことではなく、力を抜いて水面に浮き、少しずつ海に慣れていくことです。
沖縄アクアマリンでは、初めてシュノーケリングをする方や泳ぎに自信がない方にも、器材の使い方や呼吸方法から丁寧にご案内しています。
「まったく泳げないけれど参加してみたい」
「子どもが泳げないので心配」
「足のつかない海が怖い」
という方も、予約前にお気軽にご相談ください。